豪州で環境問題を学び、自分の興味が鮮明に

総合政策学部2年生足立晴香さん

交換留学：関西学院大学に在籍しながら協定校へ1学期間、または1年間留学できるプログラムです。現地の学生と机を並べて学部の授業を履修します。目的は大きく分けて2つあり、①専門知識や興味ある学問に関する知識を海外の大学で深めること、②異なる文化や価値観に接し、その社会や人々の理解を深めると同時に自己や自国を再認識することです。国際教育・協力センター（CIEC）提供プログラム。

独自の生態系を持つオーストラリアへ

2月から6月まで、オーストラリアのシドニー大学に留学しました。中学生の時から環境問題の研究を行い、総合政策学部でも環境に関する授業を履修していました。さらに深めるため、国内に固有種や絶滅危惧種がおり、環境関係の授業が充実しているシドニー大学を選びました。

必死に取り組んだ授業と課題

私が選んだ科目は「Planetary Art」「Animals and Us」「Academic Writing」です。どの科目もディスカッションや質疑応答が盛んに行われます。クラスメイトの中には、私の母親くらいの年齢の女性もいました。多国籍で幅広い世代のメンバーが集まり議論するので、多様な考え方があることを感じました。

3科目とも、とにかく課題が多く、毎週40ページ程の文献を読み、次回までに考えをまとめておきます。課題をもとにディスカッションをするので、絶対に手は抜けません。また「Academic Writing」では、毎週900字程のレポートを書きました。とにかく必死でしたが、その分、成長できましたね。

フィールドワークも充実

「Animals and Us」では、隔週で動物園でのフィールドワークがあります。動物園内に大学生が使用できる教育施設が整備されています。

この科目でもディスカッションが中心で、「アシカショーの進め方」「動物の調教やトレーニングの方法」など、テーマは様々。その根拠を探るため、フィールドワークでは、動物の調教方法を研究したり、動物園にいる動物の福祉評価に挑戦したりと、動物に関わるほぼすべての事柄について幅広く学びました。特に、「動物が自然の中にいる時と同じような行動ができる環境」を、動物園がどのようにして作っているかを調べました。どのテーマも正解はありません。毎回、白熱した議論となり、楽しかったです。

独自の生態系を持ち、自然豊かなオーストラリアですが、気候変動や外来種の増加などにより、固有種の数が減り、絶滅危惧種に指定されている生物もいます。そのため、具体的で緊急性の高い課題が多く、本当に良い勉強になりました。